Серый властелин - Страница 49

Маг прошел в комнату, где был накрыт завтрак, и позавтракал в компании Михаила, которого попросил не беспокоить Лесану и Амалию, пока те сами не проснутся. Они обсудили вчерашнюю встречу, и Михаил сообщил, что доволен результатом – сегодня никто из прибывших не уехал, похоже, готовятся принять вассальную присягу, обсуждают. Большое влияние на них оказал барон Сигалор, будущий герцог Ламунский. Он убедил всех, что под протекторатом графа Савалова жить будет гораздо легче и выгоднее. Так что дела идут на лад, и, скорее всего, к возвращению графа все будет хорошо.

Позавтракав, Влад простился с управляющим и отправился в путь. Стражники у ворот замка отсалютовали ему, он вежливо поздоровался – Влад всегда считал, что снобизм и хамство по отношению к подчиненным и людям, у которых социальный статус ниже, до добра не доведут. А потому неизменно был с ними вежлив и корректен.

До площадки, где можно было запустить портал, было недалеко, и Влад шел неторопливо, наслаждаясь последними минутами покоя. Неожиданно он заметил вдалеке что-то вроде двух снежных вихрей, несущихся к нему, и услышал сильный ментальный удар-голос:

– Хозяин! Мы с тобой! Хозяин!

Влад остановился и недоуменно спросил:

– Куда со мной-то?

– Куда ты, туда и мы! Нам тут скучно!

– Нельзя со мной, там собак не пускают!

– Пускают! Нас везде пускают! Пусть попробуют не пустить! – загалдели голованы.

– Эй, ребята, ну нельзя со мной, переполох будет! Там важное дело!

– Ты нас бросаешь, хозяин? Бросаешь?

Собаки стояли перед ним с потухшими глазами, как будто он совершил по отношению к ним какую-то подлость. Владу даже стало стыдно – объяснить им то, что и не всякий-то человек поймет, было трудно, а может, и невозможно. Он подумал о том, что ответственен за их судьбы, измененные его легкой рукой. Если бы он не сделал их разумными, не придал им новые способности, они так и оставались бы обычными собаками. Были бы счастливы, а теперь они и не люди, и не собаки, и нет им места нигде в мире.

Его кольнула жалость, и, немного подумав, Влад заявил:

– Хорошо. Беру вас с собой, но с одним условием: вы выполняете все, что я вам скажу, беспрекословно, без протестов и возмущений!

– Да! Да! – Голованы радостно запрыгали, чуть не сбив Влада с ног.

Он увернулся от массивных туш, набитых стальными мышцами и прочными костями, и, стерев с уха собачьи слюни, добавил:

– Рассказываю о правилах поведения, которые вы должны выполнять. Первое – вести себя как обычные собаки, не разговаривать на человеческом языке, пока я не позволю! Второе – выполнять все мои требования, даже если они вам не нравятся. Третье – никого не убивать без моего разрешения. Четвертое – не ходить на задних лапах и вообще не хулиганить. Пятое… что бы еще придумать?.. Придумаю – скажу! Самое главное – слушаться! Сейчас я открою портал, вы по очереди прыгаете в него, потом прыгаю я. Как только запрыгнете, общаться со мной только по мысленной связи. Все ясно?

– Ясно! Ясно! – крикнули голованы так, что их, наверное, было слышно в ментальном пространстве даже в космосе.

– А раз ясно – поехали!

Влад открыл магический портал перемещения, защелкавший белыми молниями, и голованы, не медля ни секунды, попрыгали в жемчужный круг. Через пару секунд после этого в портале исчез и Влад.

Там, где стояла эта веселая компания, остались только следы круглых, странных лап и следы человека, все они в этом месте обрывались. Случайный крестьянин, отправившийся в лес за хворостом, заметив странные следы, сделал отводящий демонов знак и пробормотал, что не напрасно говорят – граф Савалов оборотень!

Глава 7

– Кто из вас дежурил в темнице? – Голос Шамасса был холоден, никакие эмоции не отражались на его аскетичном, худом лице. – Ты? И ты? Как вы могли пропустить самозванца, приняв его за меня? Я ведь только что вышел из темницы и сказал вам, чтобы, пока палач не вынесет мне голову преступницы, вы никого больше туда не пускали и что сегодня я больше не приду. Вы все это слышали. Но, однако, решили, что я идиот и не выполняю свои обещания? Так?

Маг сделал несколько шагов и остановился перед замершими от ужаса охранниками темницы, совершенно голыми, стоящими на кончиках пальцев ног. Руки у них были связаны и вытянуты над головой, а чтобы им было мучительнее стоять – поддернуты вверх.

Охранники силились что-то сказать, но их рты, зашитые грубыми стежками и распухшие от воспаления, ничего не могли исторгнуть, кроме мучительных стонов. Все, что они могли делать, – вращать глазами и мочиться под себя от ужаса и боли. Одно дело развлекаться, наблюдая за муками жертв, пытать, насиловать, и другое – оказаться в том же положении, что и узники Аштарата.

– Безмозглые твари! – неистовствовал маг, оставаясь холодным, как змея. – Вы знаете, что вас ждет. Вы будете умирать долго, мучительно и всевозможными забавными способами. Я потом расскажу вам какими. А пока повисите тут, сейчас с вас снимут лишнюю «одежду», потом снова поговорим.

Маг зашагал в свои покои, находящиеся рядом с жертвенным алтарем, а заместитель покойного палача – тоже искусный заплечных дел мастер из Аштарата – приступил к работе. Жертва даже не потеряла сознание, так ловко и быстро работал умелый мастер, только вертелась на крюке, мыча, захлебываясь в задушенном крике.

Шамасса не интересовали муки жертвы, не наслаждался он кровью и страданиями – нет, это просто работа. Жалкие людишки, посмевшие испортить его планы, должны быть наказаны – как и эта девка, которая должна была показательно умереть, и как можно мучительнее. Он дважды предложил ей работать на Аштарат, но она опрометчиво отказалась. Тогда ничего не оставалось, как ее уничтожить. Но и нужно было показать всем, что ждет того, кто отверг дружбу Великой Матери Дараниссы, его дружбу, Шамасса! Маг был сильно раздосадован бегством этой шпионки, а еще больше тем, что какой-то человек обладает подобными способностями – пройти через охраняемый сотнями воинов дворец, преступно надеть на себя личину Шамасса, а потом скрыться в магическом портале, уведя с собой почти всех узников подземелья! Это мог сделать только один человек, и Шамасс ненавидел его лютой ненавистью. Ненавидел потому, что тот обладал такими знаниями и могуществом, какими не обладал аштаратский маг. Кроме того, этот человек представлял явную угрозу для Аштарата – любой, кто обладает такими способностями и не подчинен Аштарату, его руководителям, автоматически становился врагом. Это и понятно: или подчинить, или уничтожить – одно из двух.