Серый властелин - Страница 78

– Между прочим, в твоем окружении остался один неперекованный человек. – Марьяна хитро прищурилась. – Это я. Честно говоря, мне бы не хотелось отличаться от остальных жен. Да и тебе спокойнее – теперь ты не просто властелин заштатного графства. И это еще один вопрос ближайшего будущего – надо тебя короновать. Стоит почитать уложения по коронованию – кто может это сделать так, чтобы процедура с точки зрения древних законов Истрии была законной. Что касается нашей беременности – не забывай, мы же все-таки лекари. Все в наших руках. Минутное дело… И дело за тобой. Надеюсь, в ближайшие дни ты нас обрадуешь. Когда ты снова улетаешь?

– Завтра днем мне надо быть у Ламунских. Я договорился о встрече с королем ящеролюдей Амастоком.

– Я с тобой! Я тебя не оставлю! – подала голос Амалия. – Кто-то должен прикрыть тебе спину!

– Я не против. Марьяна, расскажи-ка нам вкратце, чего ты там напутешествовала. Хоть не зря моталась? Тяжело было?

– Еще бы не тяжело! В туалет сходить – приключение! Задницу чуть не отморозила!

Марина фыркнула и укоризненно покачала головой – мол, зачем такие подробности?!

– Теплых туалетов нет, – продолжила Марьяна, – на их горшки садиться мне не позволяла врожденная брезгливость. Помыться – бани топят по-черному, чуть не угорела от дыма, а что мылась, что не мылась, вся в саже. Вши, тараканы, крысы и мыши – брр! Ну да, собрали двести человек учеников – кто способен к магии, кто нет, часть уродцы, из которых будем делать красавцев и красавиц, бойцов и обслуживающий персонал. В общем, съездили не зря, натерпелись только… Одна мечта была – помыться в нашей мойне и завалиться в теплую чистую постель, откуда не вылезать неделю… и чтобы ты был рядом. Хе-хе…

– Ну что же, будем исполнять ваши мечты! – бодро заявил Влад. – У нас есть сутки, так не будем терять времени! Вперед, мои жены!

Влад стоял у темного проема, готовясь к путешествию внутрь горы.

Сутки прошли бурно – он постарался зачать детей обеим своим женам, и, скорее всего, это у него получилось. Имена подруг были озвучены как имена официальных жен – это ни у кого не вызвало ни возмущения, ни удивленных вопросов, ведь все, что делал Влад, уже давно приобретало статус законности. Так что… указ о многоженстве, наследстве и остальном, с этим связанном, решили огласить чуть позже. Влад не сомневался, что такой закон найдет поддержку в народе, – он был практичен, а это главное.

Уладив свои дела, Влад отправился к Ламунским в компании двух четвероногих друзей и Амалии, которая категорически отказалась отпускать его одного.

Оглянувшись, Влад ободряюще подмигнул жене, погладил по голове Геру и Хантера, ласково лизнувших его руку, и шагнул в проем за посланцем Амастока, приглашающе махавшего рукой. Пора было разобраться – как им жить с ящеролюдьми на одной планете.

Глава 10

Стены подземных коридоров как будто смыкались, уходя вверх засиженными летучими мышами сводами или опускаясь так, что царапали макушку головы провожатого.

Влад хорошо видел в темноте, как и его спутники, но, даже обладая таким зрением, можно было легко заблудиться в переходах и отнорках извивающегося сетью лабиринта.

Идти пришлось довольно долго. Высокий ящерочеловек не сбавлял шага, так что люди, идущие за ним, почти бежали. Если бы не физическая подготовка и способности Влада и Амалии, к концу второго часа они бы вымотались до изнеможения.

Влад с усмешкой подумал о том, что, вероятно, это была мелкая пакость, которая должна унизить и поставить на место слабых людишек. Что ж, если нет другой возможности прищучить ненавистную расу, загнавшую «Настоящую Расу» в пещеры, то хоть так над ними поизгаляться.

Влад не питал иллюзий – это были враги. Но враги, очень сильно зависящие от людей, поэтому, несмотря на свою неприязнь и ненависть, они будут делать то, что должно. Гонец сразу объявил, что его король гарантирует безопасность людям и голованам, и Влад знал, что ящеры держат свое слово. Иногда он даже подозревал, что люди выиграли битву с ящерами именно потому, что не были так прямолинейны и всегда лгали, нарушали свои обещания. Вероломство и коварство не делали чести людскому роду, но факт есть факт.

Через два часа коридоры стали более широкими, навстречу попадались одиночные прохожие и группы ящеров, с шипением обсуждавшие проходящих мимо них людей.

Влад знал язык ящеров, состоящий из свистящих и шипящих слов, поэтому улавливал отдельные выкрики и фразы типа: «Хорошие носители!», «Я бы этому отложила яйцо в глотку!», «Башку бы им снести – говорят, их мясо обладает приятным вкусом, вкуснее, чем оленина!» Владу хотелось уничтожить этих тварей. Раньше он так и сделал бы, но теперь, будучи руководителем страны, он сопоставлял и делал выводы: стоит ли уничтожение этих тварей жизни множества людей, которые погибнут при штурме подземного королевства? Ящеры очень сильны и быстры – каждый из них сильнее, чем самый сильный человек, а воины те вообще сильнее двух-трех обычных сильных людей. Ну да, модифицированные люди превосходят ящеров, но и они не бессмертны. Надо ли рисковать их жизнями? Опять же – от ящеролюдей реальная польза. Они приносят огромные доходы тем, кто с ними сотрудничает. Если сделать так, что торговля с подземными жителями станет прерогативой государства, иными словами – императорского дома, то власть императора и структур, на которые она опирается, будет основана на мощной платформе нескончаемых финансовых потоков. Ни один из аристократических домов никогда не сможет сравняться по своему богатству с императором, а значит, и помыслить не сможет о том, чтобы совершить государственный переворот, как это было с герцогом Ламунским. Эти средства пойдут на развитие государственных структур, на нужды жителей империи. И это просто замечательно.